Module 10 — Responsabilités sociales des propriétaires et des utilisateurs d'armes à feu
Prévenir les incidents par l'entreposage, savoir reconnaître un risque, les obligations de déclaration et le code de déontologie du propriétaire.
Pourquoi l'entreposage sécuritaire sauve des vies
Une arme à feu cause généralement des blessures plus graves que bien d'autres objets. Les suicides et les homicides sont souvent des gestes impulsifs et soudains — beaucoup n'auraient probablement pas eu lieu si les armes et les munitions avaient été entreposées de façon sécuritaire. C'est tout l'objectif d'un entreposage sérieux : ajouter un délai entre une impulsion et un geste irréversible, un délai qui suffit parfois à la faire disparaître.
Reconnaître un risque et savoir agir
Il est parfois possible de sentir venir une situation à risque, chez soi comme chez des proches. Dans ce cas, la bonne réaction est de retirer toutes les armes à feu du lieu — même si elles sont déjà bien entreposées — et de les mettre ailleurs, quitte à informer la police au besoin. Il ne faut jamais hésiter à empêcher un proche d'utiliser une arme de façon négligente, tout comme on l'empêcherait de conduire en état d'ébriété.
En cas de menace immédiate pour la sécurité de quelqu'un, on appelle directement le service de police local. Pour une inquiétude sans urgence, on peut joindre le Programme canadien des armes à feu au 1-800-731-4000 — cette ligne nationale achemine la demande au contrôleur des armes à feu de la province ou du territoire concerné, qui détermine, au final, si une personne peut conserver ses armes.
Arme perdue ou volée : une double déclaration obligatoire
La loi oblige tout propriétaire à signaler la perte ou le vol de ses armes à feu — et cette déclaration doit se faire à deux endroits distincts pour chaque événement : au service de police local, et au Programme canadien des armes à feu, au même numéro 1-800-731-4000.
L'entreposage sécuritaire : une responsabilité légale et morale
Rendre l'accès aux armes et aux munitions difficile pour quiconque n'y est pas autorisé demeure la meilleure façon de prévenir le vol et l'utilisation négligente intentionnelle. La clé ou la combinaison du contenant d'entreposage ne se prête jamais, ne traîne jamais, et le fait même de posséder des armes à feu n'a pas à être annoncé à tout le monde.
La loi exige ce verrouillage, mais l'obligation dépasse le simple cadre légal : un propriétaire répond de son arme en tout temps, et doit l'entreposer de façon sécuritaire dès qu'il n'en a plus le contrôle physique direct. Un entreposage non sécuritaire constitue une infraction criminelle — et si l'arme mal entreposée est utilisée à mauvais escient, le propriétaire peut être tenu responsable, jusqu'à une accusation de négligence criminelle causant la mort ou des blessures.
Cinq dangers courants, et comment les prévenir
La grande majorité des incidents liés aux armes à feu se rangent dans une poignée de catégories bien connues — et chacune a sa parade.
- Accès par une personne inexpérimentée ou non autorisée → neutraliser le mécanisme, entreposer sous clé et hors de vue, garder les munitions à part
- Décharge non intentionnelle → contrôler la direction du canon en tout temps, mécanisme ouvert sauf pour tirer, doigt hors du pontet, arme bien entretenue
- Munitions ne convenant pas à l'arme → comparer toujours la munition au poinçon de l'arme avant de charger
- Ricochet → grande prudence en visant vers une surface dure, plate ou un plan d'eau
- Mauvaise identification de la cible → être certain de sa cible et de ce qui se trouve derrière avant de tirer, et vérifier que l'écran pare-balles offre une protection suffisante
Le code de déontologie du propriétaire d'armes à feu
Posséder une arme à feu vient avec des obligations qui dépassent la lettre de la loi — l'esprit de la loi, et le bien-être de la communauté, doivent aussi primer.
Ces principes se traduisent en gestes concrets : expliquer les règles de sécurité à toute la famille, garder les clés hors de portée des enfants, ne jamais consommer drogue ou alcool en présence d'une arme à feu — même certains médicaments, prescrits ou non, peuvent altérer les réflexes —, toujours obtenir la permission avant de tirer sur une propriété, faire vérifier régulièrement sa vue, garder son arme en bon état, et se tenir au courant des lois applicables à tous les paliers de gouvernement. Porter l'équipement de sécurité et encourager les autres à en faire autant complète cette liste.